A Butrinto un mosaico mandalico del VI sec. – ( 14 novembre 2009)

Le rovine del Battistero di Butrinto (cittadina sulla costa meridionale dell’Albania) offrono uno spettacolare esempio di architettura bizantina in cui i simboli dell’arte cristiana si mescolano a quella orientale e tardo-romana creando un gioco complesso di immagini e significati.Della struttura architettonica non rimane molto ma la pavimentazione a mosaico e’ giunta a noi quasi intatta. 

Il Battistero fu scoperto nel 1928 da una spedizione archeologica italiana ed e’ stato dichiarato patrimonio culturale dell’umanita’ dall’Unesco. 

L’opera e’ probabilmente dell’inizio del VI dopo Cristo, un momento di espansione e potere della citta’ all’interno del Sacro Romano Impero d’Oriente. 

Il Mosaico (disegno a destra in basso) ha pianta circolare, con un diametro di 20 metri, su cui corrono due file di otto colonne. 

Lo spazio del pavimento e’ diviso in sette cerchi concentrici convergenti sull’ottavo decorato da un fitto incrocio di trecce che costituisce il centro, dove trova posto il fonte battesimale a croce greca.  

Il ricorrere del numero otto non e’ incidentale. L’otto e’ un numero sacro per la religione cristiana e’ il numero della salvezza, il primo dopo i sette giorni della settimana, il giorno della resurrezione ed e’ il numero dell’eternita’.

Il mosaico scorre lungo i sette cerchi con motivi ispirati al regno vegetale in cui foglie, cornici e girandole si intrecciano con una meticolosa geometria.

 I disegni sono interrotti da sessantanove medaglioni al cui interno sono collocate con cura e secondo un programma iconografico molto raffinato immagini simboliche del mondo animale e religioso, come galli, pesci, leoni e diversi tipi di uccelli acquatici.  L’asse principale cattura l’attenzione di chi entra con due scene che interrompono i circoli e che rimandano con i loro messaggi alla destinazione d’uso del luogo e al tema dell’intero mosaico: quello della salvezza.

La scena piu’ esterna (foto a sinistra) contiene un grande vaso da cui escono spirali di uva e pampini coronato da due galli e contornato da due pavoni. I pavoni sono simbolo di immortalita’ e del Paradiso, i galli sono simbolo di resurrezione e di salvezza perche’ con il loro canto annunciano il giorno nuovo, il vaso e l’uva rappresentano l’ultima cena e il sangue di Cristo raccolto nel “Sacro graal” e Cristo stesso con i suoi discepoli in riferimento alla citazione del Vangelo “io sono la vite e voi i tralci”. Il motivo del vaso ha una tradizione antichissima e lo troviamo anche nella cultura orientale, tibetana ed indu’, e in quella americana dei navajo per le quali rappresenta il luogo fisico in cui l’essenza della divinita’ incontra la vita terrena.

Il mosaico pu' interno (foto in basso a destra) rappresenta due cervi che si abbeverano ad una fonte sotto un arco contornato da alberi.  I due cervi rappresentano i fedeli che aspirano a Cristo e che si abbeverano alla fonte d’acqua limpida capace di dissetare e di alimentare la vita eterna attraverso il battesimo che offre la salvezza anche ai convertiti dell’ultima ora. 

L’arco in questo caso potrebbe rappresentare il luogo fisico della chiesa e nello stesso tempo la porta di entrata nella nuova esistenza di cristiano.

Tutti i temi di questo pavimento rimandano al tema della salvezza mediante l’acqua e il battesimo che con essa lava i peccati e restituisce l’uomo alla sua purezza.